Afinal, crianças podem tomar café?

“Mãe, eu posso tomar café?”. Se você tem um filho maior de 2 anos e a bebida é comum na sua casa, certamente, já ouviu essa frase e ficou na dúvida se poderia ou não dar só um pouco… Vale lembrar que, por ser rico em cafeína, o café é estimulante. Não é à toa que ele é estratégia para combater aquele sono durante uma reunião. Por isso, não dá para oferecer ao seu filho sempre que ele pedir. Para a pediatra Alessandra Cavalcante Fernandes, do Hospital e Maternidade São Luiz (SP), o ideal é deixar a criança conhecer o novo sabor somente depois dos 2 anos. “Mas só provar mesmo. Tomar um ou dois golinhos, não mais do que isso”, alerta. E uma única vez!

A partir dos 6 anos, a criança pode tomar a bebida, desde que seja com moderação, claro. “Uma xícara de café por dia é o limite e, se for descafeinado, melhor”, diz Alessandra. O ideal é que a bebida oferecida seja fraca e com mais leite do que café (3/4 de leite para ¼ de café), assim ela se satisfaz com a quantidade da bebida, ingere menos cafeína e mais cálcio e zinco.

Apesar de a cafeína ser a substância mais conhecida do café, ela não é a única. O café contém ainda antioxidantes, minerais e vitaminas e pode até deixar a criança mais desperta na hora da lição de casa, por exemplo.

Exagerar no consumo, no entanto, é transformar os benefícios do café em problemas. Além de ter efeito estimulante, ele pode atrapalhar a absorção de ferro e levar à anemia. Em excesso, causa insônia, agitação, irritabilidade e dores no estômago. Por isso, se o seu filho adora café, é melhor tomar durante a manhã e à tarde. Evite oferecer a bebida à noite e não se esqueça da quantidade: não mais que uma xícara!